মানব সভ্যতা ও সংস্কৃতির বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে গ্রন্থাগার বিকাশ লাভ করেছে। সপ্তম শতাব্দীতে গান্ধার তক্ষশীলা ও কাশ্মীর প্রভৃতি স্থানের বৌদ্ধ বিহারে সুপরিচালিত গ্রন্থাগার ছিল। সেই সময়ে বিহার ও মন্দিরে গ্রন্থাগার ছিল এবং ব্যক্তিগত গ্রন্থাগারও ছিল অসংখ্য। সুমেরিয়নরা আনুমানিক ২৭০০ খৃষ্টপূর্বাব্দে মন্দির ও রাজপ্রসাদ বা ব্যক্তিগত সংগ্রহের জন্য গ্রন্থাগার প্রতিষ্ঠা করেন। বোরিসপার গ্রন্থাগার ব্যাবিলনিয় সভ্যতার উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত। মাটির ফলকগুলি নকল করে আসীরিয় আসুরবনিপাল তাঁর নিনভের গ্রন্থাগারটি সমৃদ্ধ করেছিলেন।