যদিও “মৌলবাদ” শব্দটি উৎপত্তি, সংজ্ঞা ও তাংপর্যগতভাবে একটি গোঁড়া স্রীষ্টিয় মতবাদ, তবু ইসলামের বিরুদ্ধে এই শব্দটির অপগ্রয়োগ শুরু হয় বর্তমান শতাব্দীর সত্তর দশক থেকে, অর্থাৎ মাত্র ২০/২৫ বছর পূর্ব থেকে; বিশ্বব্যাপী এক বিপুল ইসলামী জাগরণের সূচনার পটভূমিতে । ১৯৭৯ সালে ইরানে “ইশনা আসারিয়া” ভিত্তিক ইসলামী বিপ্রব সফল হওয়ার পর এই অপপ্রয়োগ আরো জোরদার হতে শুরু করে। বিশ্বব্যাপী কম্যুনিজমের পতন, ৬টি সাবেক সোভিয়েট রিপাবলিকে মুসলিম রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা, ইউরোপে বোসনিয়া রাষ্ট্রের পত্তন, চেচনিয়ার জঙ্গী ইসলামী জিহাদ, আফগানিস্তানে ইসলামপন্থীদের উত্থান, আলজেরিয়ার নির্বাচনে ইসলামপন্থীদের বিপুল বিজয়, তুরক্কে ইসলামপন্থীদের সরকার গঠন, মালয়েশিয়ায় ইসলামী বিধি-বিধান ও মূল্যবোধের বিজয়, পাশ্চাত্যে বিশেষতঃ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ইসলামের দ্রুত সম্প্রসারণ, খোদ ওয়াশিংটনে লুই ফারাহ খানের নেতৃত্বে দশ লক্ষাধিক কৃষ্ণ মুসলমানের সমাবেশ, অর্থনৈতিক ও স্ট্র্যাটেজিক শক্তি হিসাবে মুসলিম বিশ্বের উত্থান ইত্যাদি ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে ইহুদী ও খ্রীষ্টান অধ্যুষিত সাম্রাজ্যবাদী বিশ্ব ভীতসস্ত্স্ত হয়ে মুসলমানদের বিরুদ্ধে এই শব্দটির ব্যাপক অপপ্রয়োগ শুরু করে।